Mitä kiertotalous on?

Kiertotalous on tuottamisen ja kuluttamisen malli, jossa materiaalin ja tuotteen kiertokulku tähtää tuotteen mahdollisimman pitkään ikään sekä materiaalien uudelleen käyttöön.

Kiertotaloudessa otetaan aina huomioon, mitä materiaaleja ja miksi hankintaan sekä millä keinoilla pidennetään niiden käyttöikää. Tärkeintä on saada raaka-aine lopulta uuteen kiertoon – mistä saadaan taas uusia raaka-aineita ja tuotteita.

Euroopan Parlamentti määrittelee kiertotalouden seuraavasti (European Parlamanent):

The circular economy is a model of production and consumption, which involves sharing, leasing, reusing, repairing, refurbishing and recycling existing materials and products as long as possible. In this way, the life cycle of products is extended.

In practice, it implies reducing waste to a minimum. When a product reaches the end of its life, its materials are kept within the economy wherever possible thanks to recycling. These can be productively used again and again, thereby creating further value.*

Mitä kiertotalous ei ole?

Kiertotalous ei ole pelkästään tavaroiden uudelleenmyyntiä, joka on vain pieni osa tavaroiden eliniän pidentämisprosessia.

Kiertotalous ei ole tavaroiden säännöllistä uusimista kalenterimääräajoin (esimerkiksi läppäreiden kolmen vuoden leasingsopimukset) ja tämän seurauksena tavaroiden jälkikäsittelyn epämääräisyyttä.

Kiertotalous ei ole yksittäisen pienen asian toistamista, vaan se on kokonaisuus. Jos kokonaisuutta ei ymmärretä, ei voida myöskään puhua kiertotaloudesta.